Leo XIV degradeert Afrikaanse bisschop die het celibaat verdedigde
Het bisdom Man heeft 29 parochies en 71 priesters. Abidjan heeft 72 parochies en 585 priesters. Het aartsbisdom Abidjan is de metropolitane zetel van Ivoorkust. De overgang van diocesane bisschop naar hulpbisschop is een degradatie.
Bisschop bevestigt opnieuw het celibaat
In 2024 en 2025 ontstonden er in het Bisdom Man grote spanningen tussen Mgr. Gnéba en enkele van zijn geestelijken.
Begin 2024 vaardigde Monseigneur Béby Gnéba een pastorale richtlijn uit waarin hij de gelovigen opriep hem elke priester te melden die zijn gelofte van celibaat niet nakwam, een vrouw of kinderen had, seksueel misbruik pleegde of financieel wangedrag vertoonde.
Ontzet over het aantal priesters dat samenleefde met concubines - vaak met kinderen die zij hadden verwekt - en die deze families met kerkelijke fondsen ondersteunden, eiste de bisschop dat zulke priesters hun ambt neerlegden. Hij beschreef het niet melden van zulke gevallen als "een zonde van medeplichtigheid". De brief was "dringend, belangrijk en noodzakelijk".
Bisschop Gnéba gaf aan dat hij handelde in overeenstemming met de oproep van paus Franciscus tot "nultolerantie" voor wangedrag van geestelijken.
Geestelijken komen in opstand
Sommige geestelijken maakten bezwaar tegen de bisschop en beschreven zijn leiderschapsstijl als autoritair.
Ze beweerden dat hij geen inzicht had in de "synodale" Kerk.
Vaticaan zet bisschop opzij
In augustus 2024 stuurde Franciscus een Apostolisch Visitator, Monseigneur Roger Houngbédji van het Aartsbisdom Cotonou (Benin), om geestelijken en parochianen te ontmoeten en de situatie te beoordelen.
In december 2024 benoemde Franciscus kardinaal Jean-Pierre Kutwa tot Apostolisch Administrator sede plena om het bisdom te leiden. Mgr. Gnéba behield zijn titel als Bisschop van Man, maar nam geen bestuurlijke beslissingen en ondernam een "spirituele vernieuwing".
Begin 2025 gaven de priesters van het bisdom Man een openbare verklaring uit waarin ze hun spijt betuigden en verzoening zochten. Ze vroegen Monseigneur Gnéba om vergiffenis voor de verslechterde relatie met hem.
Op 27 september 2025 vierde het bisdom Man de wijding van zeven nieuwe priesters in de Cathédrale Saint-Michel Archange. Bisschop Gaspard Béby Gnéba was aanwezig bij de ceremonie, maar de wijdende prelaat was kardinaal Kutwa.
Afbeelding: Vatican Media, AI-vertaling